„The Professional“ bietet immer noch einen der besten Kämpfe zwischen Gut und Böse der 90er Jahre
In „The Professional“ spielen Jean Reno und Natalie Portman einen Killer und ein verwaistes Mädchen, die sich gegen korrupte DEA-Agenten verbünden. (Bildnachweis: Sony Pictures Home Entertainment)
Luc Bessons Der Profi war 1994 ein Wahnsinn, eine belebende Kombination aus atemlosem Kinostil und bravourösem Geschichtenerzählen – die Art von abenteuerlustiger Technik und auffälligem Selbstvertrauen, die von der Leinwand strömt. Es war damals auch nur ein mäßiger Erfolg und brachte weltweit 45 Millionen Dollar ein, ein erheblicher Teil davon in Bessons Heimat Frankreich. Aber im Gegensatz zu vielen anderen Filmen der 90er, die das Publikum damals begeisterten, aber bei späteren Betrachtungen auseinanderfielen, besitzt das amerikanische Debüt des Regisseurs Tugenden, die in den letzten 25 Jahren nicht nur würdevoll gealtert sind, sondern auch an Tiefe und Komplexität geschätzt werden. Neu veröffentlicht auf 4K UHD, Der Profi bietet der Welt eine weitere Chance, Zeuge seiner Reize zu werden, wenn der Kampf zwischen Gut und Böse wieder zu Hause ist, jetzt in immer größerem Detail.
Als Bessons Film an den amerikanischen Küsten ankam, war es nicht der erste internationale Import, der kommerziell Wellen schlug, insbesondere als Actionfilm. Nicht nur Bessons vorheriger Film La Femme Nikita begeisterte die Zuschauer in einer limitierten weltweiten Veröffentlichung, die jedoch in englischer Sprache neu aufgelegt wurde Punkt ohne Wiederkehr 1993 von Regisseur John Badham. Im selben Zeitraum John Woo’s Der Mörder wurde 1992 in den Vereinigten Staaten auf VHS veröffentlicht und führte Action-Junkies, die zuvor Erfahrungen mit dem asiatischen Kino durch Martial-Arts-Filme gemacht hatten, in die weitgehend unsichtbare Welt des Hongkonger Kinos ein. Dies waren Filme, in denen mehr mehr war, aber ihre eskalierenden Absurditäten wurden durch einen untrüglichen Sinn für filmische Tapferkeit und Stil gesäuert. Die Leute waren so begeistert, etwas Neues und Unerwartetes in einem Genre zu sehen, mit dem sie vertraut waren, dass sie sich keine Sorgen machten, ob sie melodramatisch durch mehrere Töne schwangen oder immer Sinn machten.
Aber während der Direktor von Saturday Night Fever Bessons frühere Arbeit für das amerikanische Publikum übersetzte, entwickelte Besson selbst ein Projekt, das seine Ideen huckepack tragen würde, um eine neue Vision zu schaffen. Das Ergebnis war Der Profi , die Geschichte eines sehr geschickten, aber ungebildeten Auftragsmörders, der einem verwaisten Mädchen seine Haustür öffnet und seinen Blick und sein Leben für immer verändert. Besson heuerte erneut Jean Reno an, um einen schweigsamen Attentäter zu spielen – vielleicht den amerikanischen Cousin von ihm La Femme Nikita Charakter, sagte der Filmemacher – während er ihn mit einer aufschlussreichen Newcomerin, Natalie Portman, zusammenbrachte, deren Energie und Vitalität jedem das Herz höher schlagen lassen könnte. Wenn die Beziehung äußerlich schien Lolita -ish oder unangemessen, würde Bessons Geschichte diesen Vergleichen entgehen, indem sie die komplizierte Dynamik von Leon und der jungen Mathilda aus genau dem Blickwinkel angeht, den die unverfrorene Liebesgeschichte des Films haben sollte – nämlich aus ihrem. Oder genauer gesagt, es würde richtig zeigen, wie Leons Aktivitäten als Auftragsmörder eine Rüstung und ein Pflaster für eine Seele waren, die nie ganz erwachsen wurde.
Wenn man sich den Film jetzt ansieht, scheint das klarer denn je; nicht einmal Bessons gallischer Hintergrund hätte den Film davor schützen können, für seine Darstellung ihrer Beziehung kritisiert zu werden, wenn es auch nur einen Hauch von erwachsener Anziehungskraft gegeben hätte. Aber genau diese Dynamik – die Gegenüberstellung ihrer dunklen, erwachsenen Elemente, die Ernsthaftigkeit ihrer Einsätze, die Reinheit ihrer Verbindung und die kindlichen Reparaturen, die sie aneinander vornehmen – ermöglicht es der tieferen Substanz der Geschichte, Bestand zu haben. Stilistisch markierte Bessons Film eine Weiterentwicklung seiner früheren Arbeit und erinnerte an die flinke, selbstbewusste Inszenierung von John Woo und seinen Kollegen aus Hongkong. Erzählerisch stellte es einen Weg dar, der es diesen Charakteren ermöglichte, zu transzendieren und schließlich einem noch frecheren, herrlich ernsteren Märchen voranzugehen Das fünfte Element , wo die Liebe buchstäblich das Universum rettet.
Zu diesem Zweck, Der Profi ist ein Teppich aus markanten Kontrasten. Als Leon ist Reno introvertiert und schlank und versteckt sich in seinem Peacoat und hinter einer Sonnenbrille, die ihn davor schützt, sich wie ein schüchterner Teenager auf die Welt einzulassen – was er im Wesentlichen ist. Er trinkt nur Milch. Er hat eine Pflanze als Haustier und sein einziger Freund ist ein Topflappen in Schweinsform. (Wir erfahren nebenbei, dass er nach Amerika kam, um Ärger mit einer Frau zu entkommen, was viel über seine Geschichte und sein Herz aussagt.) Obwohl sie missbraucht und trauert, ist Mathilda voller Leben, belastbar und begierig darauf, die Welt hereinzulassen Sonnenschein und treffe ihn Strahl für Strahl. Folglich ist ihr emotionales Alter ungefähr gleich, 12. Ihre beiläufigen Komplimente deuten auf eine Kultiviertheit hin, die sie eigentlich nicht besitzt, aber die Tatsache, dass er seine Milch spritzt, wenn sie ihr eine gibt, ist ebenso ein Nebenprodukt seines Unbehagens über die Aufmerksamkeit – dieser schüchterne Teenager, der ins Rampenlicht gerückt wird – als die Erkenntnis, dass sie in einem Alter sind, das nur für Eltern und Kind geeignet ist, wenn er die Fähigkeit hat, väterliche Autorität auszuüben. In der Zwischenzeit erhält er seine Zahlungen immer noch von seinem mysteriösen Vertrauten und seiner Vaterfigur Old Tony (Danny Aiello), der das Geld verteilt, als wäre es Leons Taschengeld.
Auf der anderen Seite des Spektrums steht Norman Stansfield, gespielt von Gary Oldman, als der größte und furchterregendste Bösewicht, den Sie je gesehen haben. Es genügt zu sagen, dass seine Leistung nichts Subtiles an sich hat, aber der Charakter ist reuelos böse, ermutigt durch die Autorität der DEA (und die zitternde Komplizenschaft seiner Offizierskollegen) hinter ihm. Aber die Sache mit Oldman in diesem Film ist, dass er ihn wirklich braucht, damit die Liebesgeschichte zwischen Leon und Mathilda funktioniert. Wogegen die beiden sich wehren, ist die hässliche Grausamkeit der Erwachsenenwelt, die Stansfield verkörpert. Ein untertriebener Gegner – eine Person, die nicht mittags überschwänglich in eine Wohnung marschiert und einen Mann, seine badende Frau und zwei Kinder tötet, ohne mit der Wimper zu zucken oder innezuhalten, um die moralischen Konsequenzen seines Verhaltens zu bedenken – würde nicht ausreichen. Auch wenn Leons Job das Töten beinhaltet, ist Stansfields Gewalt anschaulicher und wird durch seine Position als Autoritätsperson, deren soziale Rolle angeblich darin besteht, Gutes zu tun, noch grausamer.
Wie bei früheren Heimvideoversionen enthält die neue 4K-Version sowohl die Kinofassung des Films als auch das, was Besson nicht als Director's Cut bezeichnet, sondern einfach die längere Version mit etwa 25 zusätzlichen Minuten Filmmaterial – einschließlich Szenen, in denen Mathilda Leon abwechselnd assistiert seine Aufgaben, und sie wird durch diese Teilnahme gefährdet. Während dieses Zeug der Handlung lustige Farbe verleiht, untergräbt es die emotionale Integrität und sicherlich den Schwung der Geschichte. Dieser Film handelt nicht ausschließlich von einem Killer, der sich mit einem kleinen Mädchen verbündet; Es geht um einen Killer, der seine Menschlichkeit entdeckt, als er ein kleines Mädchen rettet und sich dabei entscheidet, sein Leben und sein Herz für Gefühle zu öffnen, die er verschlossen hatte. Die Eckigkeit ihrer inhärenten Güte ergänzt Stansfields absolut Böses und führt zu einem kraftvollen, erlösenden Höhepunkt.
Sowohl dies als auch Das fünfte Element sind Filme, die alle paar Jahre erneut besucht werden müssen, aber wenn Der Profi Bessons Kindheits-Science-Fiction-Fantasien, die zum Leben erweckt wurden, halten oder einen Vorteil gegenüber diesen haben, liegt daran, dass der Film das Bittere und das Süße, das Erhöhte und das Menschliche besser ausbalanciert. Es hat auch nie besser ausgesehen, und es war von Anfang an ein äußerst schöner Film. Aber egal, ob Sie Ihre Sammlung aufrüsten oder diesen unterbewerteten Actionfilm aus den 90ern zum ersten Mal sehen, der Grund dafür Der Profi weiterhin so stark nachhallt, liegt daran, dass es den Zuschauern die einzigartige Möglichkeit bietet, die Welt von Leon und Mathilda mit ihren hoffnungsvollen Augen zu erleben, und uns daran erinnert, unsere genauso zu betrachten.
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