„The Underground Railroad“ Review: Ein meisterhaftes Kunstwerk
Unser Urteil
Wenn Barry Jenkins darauf abzielt, Tropen zu dekonstruieren und ein ganzes Genre neu zu beleben, verfehlt er es nicht. Meisterwerk ist kaum ein angemessenes Wort für The Underground Railroad.
Für
- Phänomenale Leistungen
- Unglaubliche Visuals
- Perfekte Wertung
- Erstaunliche Integration des Ausgangsmaterials
Gegen
- Prime Video hätte einen episodischen Drop für die Serie machen sollen. Jedes Kapitel hat so viel zu bieten, ein wenig Zeit zum Verdauen zwischendurch würde nicht schaden.
Dieser Beitrag enthält milde Spoiler für Die U-Bahn.
Barry Jenkins’ Adaption des mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Romans von Colson Whitehead, Die U-Bahn , ist eine brillante zehnstündige Odyssee, die darauf zugeschnitten ist, zu verunsichern, zu fesseln und zu fesseln. Jenkins steigert nicht nur Whiteheads Geschichte, er beugt das Southern Gothic-Genre meisterhaft seinem Willen.
Die meisten Filmemacher, die eine südgotische Ästhetik übernehmen, scheuen sich davor, ihre Arbeit mit den blutigeren Vorkriegsmarken des Genres in ihren historischen Stücken zu verbinden. Stattdessen entschied man sich dafür, diese verdrehte Bösartigkeit von Rassismus, Sexismus und Angst vor gesellschaftlichem Verfall in schmackhaftere Themen wie menschliche Fehlbarkeit, Urteilsvermögen und Selbstzerstörung zu lenken. Themen, die sich leicht aus ihrem historischen Kontext lösen lassen.
Es ist eine traurige, aber unvermeidliche Wahrheit, dass das Erzählen einer Geschichte, deren Wurzeln tief in der amerikanischen Vergangenheit liegen und die Schwarze Menschen im Mittelpunkt haben, bedeutet, dass die Versklavung eine Rolle in der historischen Landschaft spielen muss. Insbesondere der Aufbau einer Handlung rund um Schwarze, die im Süden der Vorkriegszeit leben, erfordert die Einbeziehung der Brutalität, des Mangels an Entscheidungsfreiheit und der schädlichen Ideologien, die die Gesellschaft kontrollieren (führen). Es ist jedoch nicht wahr, dass der zentrale Fokus einer solchen Geschichte auf die Sklaverei „der Institution“ gerichtet sein muss.
Die Absicht einer Southern Gothic ist es, die Werte des amerikanischen Südens sozusagen durch finstere oder makabere Ereignisse zu untersuchen. Zum Glück spielen Ironie und Nuancen eine große Rolle, wenn es darum geht, sich mit sozialen Themen auseinanderzusetzen. Lassen Sie also alle Annahmen, Erwartungen oder Befürchtungen beiseite, dass eine Geschichte, die im Süden vor dem Bürgerkrieg spielt, keine andere Wahl hat, als in den seichten Groove zu fallen, um die Sklaverei zu entlarven, für die sich frühere Filme entschieden haben. Denn wenn Regisseur Barry Jenkins versucht, Mythen zu dekonstruieren und ein Genre neu zu beleben, das von Mystik durchdrungen und vom Wahnsinn berührt ist, verfehlt er es nicht.
Die U-Bahn ist in erster Linie die Geschichte von Cora Randall (Thuso Mbedu), einer jungen versklavten Frau, die auf einer Plantage in Georgia lebt. Cora glaubt, dass ihre Mutter Mabel sie verlassen hat, um in die Freiheit zu fliehen. Äußerlich stoisch, schwankt sie innerlich zwischen Verzweiflung, Wut und grimmigem Pragmatismus. Als Caesar (Aaron Pierre), ein junger versklavter Mann, sich ihr nähert und ihr davonläuft, widersetzt sie sich. Caesar glaubt, dass Mabels erfolgreiche Flucht ihrer Tochter viel Glück bringt. Aber Cora sieht darin, dass sie von den anderen Sklaven zurückgelassen und geächtet wird, ein Zeichen dafür, dass sie verflucht ist.
Erst als die erschreckend klaren Umstände auf der Plantage immer schlimmer werden, willigt Cora ein, Caesar bei seinem Ausbruch in die Freiheit zu begleiten. Die erste Stunde endet damit, dass dieses unerschrockene Duo aus einem unterirdischen Depot in einen Zug steigt und hineinfährt die Nacht. Damit beginnt ihr Exodus aus dem Süden und ein Abenteuer wird den Zuschauern absolut geboten nicht erwarten. Hier nimmt Whiteheads historische Fantasie wirklich Fahrt auf; weil in diese Realität , die U-Bahn ist keine Metapher für eine Reihe von Verstecken, die aus dem Süden herausführen. Es gibt einen echten Zug, der auf einer geheimen unterirdischen Schiene fährt, der Ausreißer aus Depots und sicheren Häfen in die Freiheit bringt.
Für Uneingeweihte mag diese frontale Darstellung des Lebens vor dem Krieg – die Einstellungen der Weißen (Abolitionisten und Pro-Sklaverei), gesellschaftliche Normen, die so sachlich und mit einem überwältigenden Gefühl des Untergangs angeboten werden – entschieden beunruhigend sein. Für diejenigen, die mit dokumentierten Sklavenerzählungen vertrauter sind, ist jedes Stück Weltbildung, das Fakten über die Mythenbildung stellt, eine notwendige Nahrung. Das Endergebnis ist die bisher am wenigsten seitwärts gerichtete Darstellung der amerikanischen Geschichte auf dem Bildschirm.
Wie jede große Southern Gothic verbindet diese Serie magischen Realismus und krasse historische Wahrheiten, um den finsteren kulturellen Charakter Amerikas zu enthüllen. Jenkins, wie Whitehead, versteht, dass es längst vorbei ist, dass Sklavengeschichten sich nicht mehr nur um die Jagd drehten, sondern anfingen, sich um die Menschen auf der Flucht zu drehen. Dies ist keine Geschichte über Sklaverei. Es ist ein High-Stakes-Abenteuer, bei dem Cora lernen muss, sich selbst zu vertrauen und sich ihrem Schmerz zu stellen, wenn sie in einer Gesellschaft, die sie auf die Knie zwingen will, einen Schritt voraus bleiben will.
Zwischen all den atemberaubend schönen Aufnahmen, die der Serie eine exquisite ätherische Atmosphäre verleihen, und Jenkins akribischer Fähigkeit, genau den richtigen Winkel oder die richtige Szenenkomposition zu finden, verliert diese Serie nie die Menschlichkeit ihrer Spieler aus den Augen. Zu sehen, wie Caesar (dargestellt mit ergreifender Anmut und Kraft), ein Mann, der lesen kann und sich danach sehnt, für seinen Intellekt geschätzt zu werden, darum kämpft, seine Würde zu bewahren, ist eine Leistung, die nur wenige vergessen werden. In Mbedus Händen ist Cora ein eindrucksvoller Widerspruch. Sie ist abwechselnd voller hoffnungsvoller Verletzlichkeit, schlecht unterdrückter Wut, schmerzhafter Niederlage. Immer belastbar angesichts scheinbar endloser Hindernisse und lebensbedrohlicher Gefahren. Aber ihre Geschichte wird nicht dadurch verdrängt, dass sie vor Ridgeway (Joel Edgerton) davonlaufen muss, einem obsessiven Sklavenjäger, der entschlossen ist, sie auf die Plantage in Georgia zurückzubringen, um wieder gut zu machen, dass sie ihre Mutter Mabel nie gefangen hat. Jedes Kapitel konzentriert sich darauf, wie sie ihre Zeit zwischen den Fahrten entlang der Eisenbahn verbringt. Coras Triumphe und Prüfungen sind sowohl erhebend als auch schmerzlich bezeichnend für die unzähligen Möglichkeiten, wie die Freiheit schwer fassbar bleibt. Mit Büchern wie Gullivers Reisen und Die Odyssee Gepaart mit einer elegant gestalteten Partitur, die als Prüfsteine fungiert, ist diese Serie letztendlich eine komisch grausame und erschütternde Elegie.
Wie die meisten Schwarzen bin ich extrem desinteressiert an Geschichten, die Trauma-Erzählungen spielen, die entweder die Schuld der Nicht-Schwarzen beschwichtigen oder Schwarze zu Bitterkeit und Wut anstacheln sollen. Die meisten Sklavenerzählungen sind nicht wirklich daran interessiert, das Leben oder die Motivationen ihrer nicht-weißen Charaktere zu erforschen. Dieses Versäumnis, versklavte Schwarze als mehr darzustellen als die Erniedrigung, die sie erleiden, ist der Grund, warum das Subgenre in einem modernen Kontext wenig zu bieten hat. Wenn den Menschen noch im Jahr 2021 gezeigt werden muss, dass die Abschaffung der Sklaverei richtig und gerecht ist, dann werden sie das nie überzeugen können.
Jenkins räumt diesem Ensemble in jeder Folge Raum ein, um mit Tiefe und Überzeugung zu agieren. Die Ausschmückungen von Whiteheads Geschichte liefern immer Klarheit über den Zweck. Dies erweist sich als bedeutsam, wenn man sich mit den Motiven und Entscheidungen befasst, die weiße Charaktere während Coras Reise getroffen haben. Es bedeutet auch, wann Die U-Bahn befasst sich mit schweren Themen wie der Zerstörung der Black-Familie, Mutterliebe, Gefühlen der Wertlosigkeit, Instinkt, Angst und Scham, die durch die Beziehungen entstehen, die Cora auf ihrem Weg miterlebt, aufbaut (oder vor denen sie zurückschreckt). Jede Nebenfigur wird in einer fesselnden – und oft tragischen – Nebenhandlung angemessen entwickelt. So sehr, dass es völlig unerwartet wäre, nicht zu verstehen, was zu einer Entscheidung oder Vorgehensweise geführt hat. In den Händen dieser Besetzung aus Veteranen und frischen Gesichtern ist es eine scheinbar mühelose Leistung.
Jenkins weiß, wie wichtig es ist, den subtilen Druck und Zug zu etablieren, der das Verständnis eines Publikums sowohl für die Persönlichkeiten der Akteure einer Geschichte als auch für die Welt prägt, gegen die sich ihre Handlung abspielt. Die U-Bahn schreckt nie vor der Realität der Sklaverei oder der weißen Vorherrschaft zurück. Es gibt eine ausgeprägte Zielstrebigkeit, eine Selbstverständlichkeit in der Darstellung des täglichen Lebens. Es wird keine Zeit verschwendet, indem man versucht, eine wohlwollende Aufseher-Erzählung einzuschmuggeln oder das Potenzial tödlicher Gewalt abzuschwächen. Aber es geht auch nicht darum, sich im Schmerz des Lebens in Ketten (buchstäblich oder metaphorisch) zu suhlen. Die Entscheidung der Serie, die Geschichte Amerikas ständig in Bezug auf eine Frau zu untersuchen, die sich mit der entmutigenden Wahrheit auseinandersetzt, dass kein sicherer Hafen, der den Launen der Weißen ausgesetzt ist, jemals sicher genug sein wird, ist ein herausragender Ruf nach Reformation. Es ist auch eine zeitgemäße Erinnerung daran, dass der Ausbruch eine Reise sein muss, die darauf ausgerichtet ist, die Herrschaft über sich selbst zu erlangen, so wie es immer eine Wanderung ist aus von schrecklichen Umständen. Jede Farbwahl, jeder Kamerawinkel und jeder Aspekt der Produktion vereinen sich zu einem großartig immersiven Film, in dem Licht, Dunkelheit und Stille genauso wichtig sind wie der Dialog.
Die U-Bahn ist zweifellos die aufschlussreichste südgotische Geschichte, die in den letzten zehn Jahren auf die Leinwand gebracht wurde. Und weder „Sklaven“-Erzählungen noch historische Fantasien werden jemals dieselben sein. Nehmen Sie sich Zeit damit. Es ist ein absolutes Meisterwerk.
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