„Mank“, Marion Davies und die wahren Ereignisse, die den Film inspiriert haben
Amanda Seyfried in Mank. (Bildnachweis: Netflix)
Fehlen , David Finchers historisches Drama, das diesen Monat auf Netflix Premiere hat , erzählt eine seltsame Periode in der Geschichte Hollywoods, die gleichzeitig Stoff für branchenweite Legenden und ein oft ignorierter Teil der Filmgeschichte ist. Orson Welles Citizen Kane gilt heute allgemein als einer der größten Filme, die je gedreht wurden. Es ist auf Platz zwei der Liste des British Film Institute der 100 besten Filme aller Zeiten und hat einen entscheidenden Einfluss auf Generationen von Filmemachern, die in Welles‘ Fußstapfen traten. Der Filmkritiker Nigel Andrews sagte, dass der Film „immer noch am besten darin ist, das zu tun, was großes Kino tun sollte: das Alltägliche ins Visionäre ausdehnen“. Jeder hat darauf verwiesen, wurde beeinflusst oder hat ihm Ehre erwiesen Citizen Kane , von Lawrence von Arabien zur französischen New Wave zu Die Simpsons .
Es ist ein Film, der in Hollywood eingebettet ist, nicht nur wegen seines gigantischen Status als filmische Ikone, sondern auch wegen des Kontexts, in dem er gemacht wurde. Der Film war zu dieser Zeit ein bekannter kommerzieller Misserfolg und verschwand viele Jahre lang aus dem Blickfeld, bis französische Kritiker ihn als ignoriertes Meisterwerk feierten. Die Umstände seiner heißen Produktion und der gesellschaftliche Aufruhr, den er auslöste, inspirierten Fincher Fehlen , und es gibt eine Frau, deren Geschichte der Schlüssel zur ganzen Geschichte ist: Marion Davies.
Wer war Marion Davies?
In Fehlen , Marion Davies wird von Amanda Seyfried gespielt, und ihre Beteiligung am Untergang von Citizen Kane wird seit Jahrhunderten diskutiert. Als langjährige Geliebte des Zeitungsmoguls William Randolph Hearst wurde von vielen, einschließlich Hearst selbst, allgemein angenommen, dass die Charaktere von Charles Foster Kane und seiner talentlosen Amateursängerin Susan Alexander auf dem Paar basierten. Welles bestritt es, aber die Annahme blieb und wird bis heute als Tatsache zitiert. Das Ergebnis davon ist, dass Davies' Karriere als eigenständige erfolgreiche Schauspielerin von der Erzählung überwältigt wurde, die sie als Hackerin positioniert, deren reicher Freund sie durch mediale Machenschaften ins Rampenlicht gerückt hat. Ihr wirkliches Leben war viel interessanter.
(Bildnachweis: Wikimedia Commons)
Marion Cecilia Elizabeth Brooklyn Douras wurde am 3. Januar 1897 in Brooklyn geboren. Nachdem sie mehrere Jahre in einem religiösen Kloster unterrichtet worden war, verließ Marion die Schule mit dem Traum, ein Showgirl zu werden. Sie und ihre Schwester Reine nahmen den Künstlernamen Davies an, nachdem sie eine Plakatwerbung für Valentine Davies gesehen hatten. Sie fand hier und da Arbeit auf der Bühne in ganz Amerika und modelte nebenbei, um die Rechnungen zu bezahlen. Bis 1916 war sie eine Hauptdarstellerin in den legendären Ziegfeld Follies, aber ihr Stottern behinderte ihre Fähigkeit, Zeilen auszusprechen, und sie wurde in den Tanzchor verbannt. Während einer Aufführung wurde sie als Teenager von einem gewissen William Randolph Hearst entdeckt.
Marion Davies trifft William Randolph Hearst
Hearst war ein großer Fan der Follies und saß bei Auftritten immer in der ersten Reihe. Davies erinnerte sich, dass er von anderen Mädchen gewarnt wurde, dass „er ein Wolf im Schafspelz ist“, nachdem er begonnen hatte, sie romantisch zu verfolgen. Er kaufte ihr üppige Geschenke, aber das war nicht ungewöhnlich. Hearst tat das für viele Zeigfeld-Mädchen. Trotzdem schien das Ensemble zu wissen, dass er wirklich einen besonderen Platz in seinem Herzen für Marion hatte.
In ihren Memoiren beschrieb Davies eine Zeit, in der Hearst ohne ihr Wissen dafür gesorgt hatte, dass sie in einer Reihe verschwenderischer Kostüme fotografiert wurde, während er aus der Dunkelheit zusah. Das machte Marion zunächst Angst, und er ging schließlich, ohne sich vorzustellen, als sie aus dem Studio floh. Einige Monate später gründete Hearst seine eigene Filmfirma Cosmopolitan Pictures. Marion Davies unterzeichnete einen Exklusivvertrag über 500 US-Dollar pro Woche mit dem Studio. Bald darauf begann das Paar eine romantische Affäre. Er war 58. Marion war noch ein Teenager.
Wie alle Schauspieler in den Anfängen des Films drehte Davies in überraschend kurzer Zeit Dutzende von Filmen und spielte im ersten Jahrzehnt ihrer Karriere durchschnittlich in drei Spielfilmen pro Jahr. Sie spielte Mary Tudor in Als die Ritterschaft in Blüte stand und spielte in einer Vielzahl von Erfolgsfilmen mit glorreichen Titeln wie z Der Kartonliebhaber , Beverly von Graustark , und Zander der Große . Davies war ein Erfolg. Sie hatte Kassenschlager und arbeitete mit vielen großen Stars und Regisseuren der Ära zusammen. Das wahre Ausmaß ihres Erfolgs wurde jedoch dank der Einmischung von Hearst getrübt.
Hearst war entschlossen, den jungen Davies zu einem großen Hollywoodstar zu machen, und er war nur allzu bereit, die beträchtliche Macht seines Medienimperiums dafür einzusetzen. In den 1920er Jahren, auf dem Höhepunkt seiner Stärke, besaß Hearst das größte Medienkonglomerat der Welt. Sein Reich umfasste die Bostoner Rekord , das Herold von Los Angeles , das Detroit Times , und mindestens 25 andere Papiere. Seine eigenen Anzeigen prahlten mit den 20 Millionen Lesern, die die Marke Hearst für sich beanspruchen konnte. In einer Ära vor dem Fernsehen, in der die Kraft des Films erst noch vollständig bewiesen werden musste, war Hearsts Einfluss enorm und unübertroffen.
Über seine Zeitungen und die Wochenschauen, die vor den Kinofilmen liefen, bewarb Hearst Davies aggressiv als unbestrittenes, fast legendäres Talent. Ein Reporter bei der Los Angeles Prüfer erhielt sogar den Vollzeitjob, Davies' tägliches Leben und Treiben zu dokumentieren. Insgesamt gab Hearst schätzungsweise 7 Millionen US-Dollar für die Werbung für Davies aus. Der Overkill wirkte sich leider negativ auf ihre Karriere aus. Davies selbst gab zu, dass sie es satt hatte, ihr eigenes Gesicht auf jeder Werbetafel und Zeitung in New York City zu sehen. Sie beklagte sich: „Die Leute hatten den Namen Marion Davies so satt, dass sie mich tatsächlich beleidigten.“ Hearst beteiligte sich auch stark an ihrer Rollenwahl. Davies war bekannt für ihre komischen Talente und Imitationen anderer Stars, mit denen sie oft namhafte Gäste auf den berühmten Partys von Hearst Castle unterhielt. Hearst wollte jedoch, dass sie in seriösen Kostümdramen an jungfräulichen Rollen und puppenhaften jungen Frauen festhielt. Das Bild von Hearst als einem Svengali-ähnlichen Kontrolleur der Karriere seiner koketten jungen Geliebten blieb lange Zeit bestehen.
Marion's Citizen Kane Connection
Welles hat nie bestätigt, dass Hearst die Hauptquelle für die Figur von Charles Foster Kane war, einem überlebensgroßen Medienmogul, der keine Bedenken hat, seinen immensen Einfluss zu nutzen, um die Nachrichten, die Politik und die Stimmung der Nation zu manipulieren. Andere Persönlichkeiten wie Joseph Pulitzer und Viscount Norcliffe wurden als Einflüsse genannt, aber es ist schwer, die offensichtlichsten Parallelen zwischen Kane und Hearst zu vermeiden. Davies' Anwesenheit machte Biographen nur noch schwindliger, solche Schlussfolgerungen zu ziehen. Hearst fühlte das sicherlich Citizen Kane war auch bei Marion ein direkter Angriff auf seinen Charakter. Er nahm Kanes Frau Susan, eine schreckliche Opernsängerin, die Kane trotz ihres peinlichen Mangels an Talent ins Rampenlicht zwingt, besonders übel.
Welles, dem von RKO ein immenses Maß an kreativer Kontrolle über seinen Film gewährt worden war, befürchtete Hearsts Einmischung in die Medien. Er beschränkte den Zugang zu Tageszeitungen und verwaltete die Öffentlichkeitsarbeit des Films, in der Hoffnung, Hearst-Veröffentlichungen daran zu hindern, voreilige Schlüsse zu ziehen. Als Welles einen Rohschnitt des Films für ausgewählte Journalisten vorführte, die ihm gute fortgeschrittene Kritiken gaben, kritisierte Hedda Hopper, die berüchtigte Klatschkolumnistin, den Film unter Berufung auf Hearst als „bösartigen und unverantwortlichen Angriff auf einen großen Mann“. Ihre Rivalin und Hollywood-Korrespondentin für Hearst-Zeitungen, Louella Parson, folgte bald diesem Beispiel. Welles verneinte das Citizen Kane ging es um Hearst, aber sein Medienimperium tobte. Hearst drohte mit Verleumdungsklagen.
Der Hollywood Reporter veröffentlichte einen Artikel auf der Titelseite, in dem behauptet wurde, die Hearst-Zeitungen würden Angriffsleitartikel über Hollywoods Praxis veröffentlichen, Flüchtlinge und Einwanderer für „amerikanische Jobs“ einzustellen. Hearst verbot jegliche Werbung und sogar vage Erwähnungen des Films aus seinen Zeitungen, ermutigte jedoch zu grundlosen Angriffen auf Welles. RKO stand unter enormem Druck, den Film zurückzustellen, und hatte Berichten zufolge Probleme damit, Aussteller dazu zu bringen, ihn zu zeigen. Trotz starker Kritiken von anderen hatte Hearsts Einmischung seinen Zweck erfüllt.
Davies soll es nie gesehen haben Citizen Kane . Welles seinerseits bestand darauf, dass die Figur von Susan nichts mit ihr zu tun habe. Er sagte, dass Davies, die bei ihren Kollegen, selbst denen, die Hearst nicht mochten, enorm beliebt war, „eine außergewöhnliche Frau war – nichts wie die Figur, die Dorothy Comingore im Film spielte.
Was Marion als nächstes tat
Trotz ihres Stotterns schaffte Davies den erfolgreichen Sprung zum Tonfilm und drehte Filme mit Leuten wie Clark Gable, Gary Cooper und Bing Crosby. 1937 drehte sie ihren letzten Film Ever Since Eve, obwohl sie nie die Höhen des Ruhms erreichte, die andere Stars wie Norma Shearer oder Janet Gaynor erreichten. Nicht einmal Hearst konnte das bewerkstelligen, zumal die Weltwirtschaftskrise sein Geschäft zum Einsturz brachte. Er wurde 1937 nach einer gerichtlich angeordneten Umstrukturierung der Hearst Corporation von seiner Spitzenposition verdrängt.
Hearsts persönliche Finanzen waren in einer solchen Notlage, dass Davies ihren Schmuck, Aktien und Anleihen verkaufte und Hearst einen Scheck über 1 Million Dollar ausstellte, um ihn vor der Insolvenz zu bewahren. Davies verließ die Filmindustrie in den späten 1930er Jahren und widmete sich der Vollzeitbeschäftigung von Hearst. Er ließ sich nie von seiner Frau scheiden, also blieb Davies bis zu seinem Tod im Jahr 1951 im Alter von 88 Jahren seine Geliebte. Bis zu seinem Lebensende unterhielten Davies und Hearst immer noch Gäste in seinem verschwenderischen Schloss, das heute ein historisches nationales Wahrzeichen ist, aber schließlich sie isolierte sich immer mehr von der Promi-Welt. Elf Wochen und einen Tag nach Hearsts Tod heiratete Davies den Seekapitän Horace Brown, aber die Ehe war gewalttätig und unglücklich. Sie verbrachte den Rest ihres Lebens damit, das Geld, das sie von Hearst geerbt hatte, für verschiedene wohltätige Zwecke zu spenden, darunter für Wohltätigkeitsorganisationen für Kinder. Sie starb am 22. September 1961 im Alter von 64 Jahren.
Das Leben von Marion Davies war ein reines Hollywood-Mythos. Viele Jahre lang behauptete eine Frau namens Patricia Lake, das heimliche Liebeskind von Davies und Hearst gewesen zu sein, was nie von zuverlässigen Quellen bestätigt wurde. Davies war sogar am Tatort eines der berüchtigtsten ungelösten Verbrechen Hollywoods, dem mysteriösen Tod von Thomas Ince an Bord von Hearsts Yacht im Jahr 1924. Für die meisten Menschen wird sie jedoch für immer Susan Alexander Kane sein, ein Vergleich, der ihr keinen Gefallen tut und nur verdeckt ihr weitaus faszinierenderes Erbe.
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